Lokale overvejer selv at genåbne købmandsbutik: Venter på melding fra Salling Group
Gælden var blevet så stor, at grossisten trak stikket til sidst.
Det var den væsentligste forklaring bag ugens triste købmands-nyhed i det nordjyske: Inden årets udgang lukker Peter Leth sin Spar-butik i Vestbjerg.
Lokalsamfundet har været vant til at kunne handle i tre butikker, men inden længe kan det være, at de kun har én tilbage.
Netto er også tilstede i byen, mens fremtiden for 365discount ganske få meter derfra er uvis: Salling Group købte i sommers 35 forretninger i kæden fra Coop, der som bekendt har været ude i en overlevelseskamp - og i øjeblikket behandles det store salg af konkurrence-myndighederne.
Hvis Salling Group lukker Vestbjergs 365discount ned, så vil der kun være én dagligvarebutik tilbage.
Og den situation har fået en del borgere op af stolene i Vestbjerg, der har omkring 3000 indbyggere.
Har føler ude
En af dem er Michael Arvin, der bor i Vestbjerg med sin familie.
- Vi er en flok, som vil undersøge mulighederne for at videreføre butikken med lokale midler. En af mulighederne er at lave folkeaktier, andelsbeviser eller noget lignende, har han skrevet på Vestbjergs facebookside for at finde ud af, om interessen er der.
Til Nordjyske fortæller han:
- Der er godt nok enkelte, som mener, at de kan nøjes med en Netto i Vestbjerg. Men mange vil gerne være med til at støtte op om en ny købmands-butik. Men vi vil kun gå videre med planerne, hvis Salling Group ikke starter noget nyt op. Det er for meget med tre dagligvarebutikker.
- Vi har haft en føler ude hos Salling Group for at høre, om de vil lukke butikken eller åbne en Føtex Food (som man blandt andet har i Hasseris, red.), men det kan vi endnu ikke få svar på, siger Michael Arvin.
Men hvorfor er I klar til at kæmpe for at få genåbnet en købmandsbutik - I vil jo som minimum have en Netto at handle i?
- Det har noget at gøre med, at i en købmandsbutik kan der både være apoteksudsalg og pakkeudlevering. Det giver også noget andet til fællesskabet i byen, at der er en Spar-købmand som kan sponsere lidt til idrætsforeningen eller et bankospil. Vi er en gruppe, der mener, at det kan give noget til sammenhængskraften i byen, siger Michael Arvin, der peger på, at Vestbjerg er inde i en fin udvikling med sin skole, en ny hal og nybyggeri.
Han tilføjer, at der har været rygter i byen om, at Salling Group ville overtage 365discount-butikken for at holde Rema 1000 fra fadet.
Michael Arvin glæder sig over, at mange tilsyneladende er villige til - hvis det bliver aktuelt - at sætte penge ind på en konto, så en eventuel ny købmand havde sikkerhed for, at der i så fald vil blive handlet for et vist beløb.
To muligheder
Det mest oplagte ville måske umiddelbart være, at man genstartede en ny Spar-butik, hvor Peter Leth snart lukker - i kvadratmeter som ifølge Michael Arvin er ejet af Rikard Andersen, der driver Meny i Saltum.
Men Michael Arvin forbeholder sig ret til at spille på to heste, hvis Salling Group ender med at lukke helt ned, hvor 365discount er nu.
- Så vil vi se, hvor vi kan få de bedste vilkår, lyder meldingen med henvisning til, at der så vil være to tomme butikslokaler.
- Vi er nogle stykker - og der er stærke kræfter imellem - der er villige til at lægge hånden på kogepladen, når det gælder den økonomiske investering, siger Michael Arvin.
Hvorfor tror I, at I kan få det til at løbe rundt, når Peter Leth nu må lukke?
- Den gamle købmand har gæld og har været igennem både vejarbejde, corona og en energikrise. Vi kan starte på en frisk. Men igen: Vi går kun videre med planerne, hvis det ender med, at der kun er én dagligvarebutik tilbage. Nu afventer vi den endelige udmelding fra Salling Group.